“工欲善其事，必先利其器”意思：工匠想要使他的工作做好，一定要先让工具锋利。比喻要做好一件事，准备工作非常重要。

善：完成。利：使...锋利，利做动词讲。器是工具的意思。

该句出自《论语·卫灵公》。

这也是句名言，我们常常引用的，就是出自《论语》，孔子说的话。孔子告诉子贡，一个做手工或工艺的人，要想把工作完成，做得完善，应该先把工具准备好。

那么为仁是用什么工具呢?住在这个国家，想对这个国家有所贡献，必须结交上流社会，乃至政坛上的大员，政府的中坚；和这个国家社会上各种贤达的人，都要交成朋友。换句话说，就是要先了解这个国家的内情，有了良好的关系，然后才能得到有所贡献的机会，完成仁的目的。

原文：

子贡问为仁，子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”

译文：

子贡问怎样修养仁德。孔子说：“工匠要做好工作，一定要先让工具锋利。住在一个国家，要侍奉大夫中的贤人，与士人中的仁人交朋友。”

举例理解：

张三和李四都要上山砍柴，但他们的斧头都有点钝了，张三没有理会，拿着斧头就上山了，因为他的斧头不利，砍的都是比较细的树柴……李四就不同了，他拿来磨刀石，用劲地把斧头先磨好，虽然他比张三慢了起步，但是他的准备工夫做到家了，砍柴砍得很快。到太阳下山了，张三只背了小小的一捆柴下来，但是李四，背着一大捆的柴下来……

由此可见，准备工夫做好了，可以事半功倍!形容做任何事情要先打好基础，需要有其能力，才可以有收获。